Em um campeonato tão longo como o brasileiro, era natural acreditar que o Botafogo passaria por uma queda de rendimento. Com apenas 12 pontos conquistados em onze disputados no segundo turno e repentinas atuações irregulares, os rivais encostaram e a luta pelo título ganhou novas emoções.
Após uma primeiro turno quase que impecável, chegando a abrir 13 pontos de vantagem em relação ao segundo colocado, veio a derrocada. Somente América-MG (11) e Coritiba (9), último e penúltimo colocado na classificação geral respectivamente, pontuaram menos do que o Alvinegro Carioca na segunda parte da competição.
Com uma partida a mais, o Grêmio diminuiu em 10 pontos a distância para a ponta da tabela no returno, o Palmeiras em 13 e o Atlético-MG, melhor equipe do segundo turno, em 17. Com o mesmo número de partidas, o Flamengo diminuiu a desvantagem para o líder em 9 pontos e o RB Bragantino, este agora dependendo somente de si para ser campeão, em 14.
Faltando poucas rodadas para o fim, o campeonato segue indefinido em todas as partes da tabela. Com pouco tempo para corrigir os erros, o Botafogo, até este momento, segue sendo o líder da competição nacional; na próxima quinta-feira (8), o Glorioso terá um confronto direto diante Grêmio, em São Januário, fora de seu “habitat” chamado Nilton Santos. Chance de reabilitação? Impossível afirmar.
Rafael Bueno de Souza