José Adilson Rodrigues dos Santos, mais conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos.
O ex-boxeador sofria de encefalopatia traumática crônica (ETC), uma forma de demência pugilística, doença similar ao mal de Alzheimer, causada por repetidos golpes na cabeça, comum entre ex-atletas de boxe.
A informação da morte foi confirmada por sua esposa, Irani Pinheiro, ao programa Balanço Geral, da Record TV.
Nascido em 11 de julho de 1958, em Aracaju, Maguila ganhou esse apelido devido à sua semelhança com um personagem de desenho animado. Desde 2017, ele vivia em uma casa de repouso.
Início da carreira
Maguila iniciou sua trajetória no boxe com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle, que o colocou sob a tutela do renomado treinador americano Angelo Dundee, responsável por treinar lendas como Muhammad Ali, George Foreman e Jimmy Ellis.
Trajetória e conquistas
O início da carreira de Maguila foi promissor, com 14 vitórias consecutivas entre 1983 e 1985. Durante esse período, ele permaneceu invicto por dois anos e conquistou o Campeonato Sul-Americano dos pesos-pesados. Apesar das críticas pela qualidade dos adversários e por sua técnica limitada, ele se destacou como o brasileiro mais bem ranqueado na categoria.
Em 1989, Maguila rompeu contrato com a Luqui, empresa de Luciano do Valle, após discordar do empresário, que sugeriu o encerramento de sua carreira.
Nos anos 90, Maguila teve a oportunidade de enfrentar dois dos maiores nomes do boxe mundial: Evander Holyfield e George Foreman. Ele foi derrotado por nocaute em ambas as lutas, mas disputou o cinturão do Conselho Mundial de Boxe (CMB) dos pesos-pesados contra Holyfield.
Título mundial
Em 1995, Maguila conquistou o título mundial da Federação Mundial de Boxe (FMB), uma organização menos prestigiada, ao derrotar o britânico Johnny Nelson por decisão dos juízes. Sua carreira chegou ao fim em 2000, após uma derrota por nocaute para o brasileiro Daniel Frank.
Ao longo de sua trajetória, Maguila acumulou um cartel de 85 lutas, com 77 vitórias, um empate e sete derrotas. Entre suas conquistas, destacam-se o Campeonato Brasileiro, o pentacampeonato continental, o Campeonato das Américas, além dos títulos Sul-Americano e Mundial.
Vida fora dos ringues
Fora dos ringues, Maguila se tornou uma figura folclórica e atuou como comentarista esportivo. Ele também fez parte do elenco do Show do Tom, na Record TV, e gravou um CD de samba intitulado Vida de Campeão. Em 2010, tentou se eleger deputado federal pelo Partido Ecológico Nacional (PEN), mas não conseguiu votos suficientes para se eleger.
Maguila deixa um legado marcante no esporte brasileiro e será lembrado por sua trajetória no boxe e carisma fora dos ringues.